Denti sensibili al freddo e al caldo: cause e rimedi

Se hai i denti sensibili al freddo, e a volte anche al caldo, la causa più frequente è la dentina scoperta: lo strato interno del dente, che normalmente è protetto dallo smalto e dalla gengiva. Il dolore è una fitta breve, che passa appena lo stimolo finisce, e spesso si attenua con rimedi semplici e qualche cambiamento nelle abitudini.

Non tutti i dolori al freddo, però, sono semplice sensibilità. Se la fitta dura a lungo, compare da sola o riguarda sempre lo stesso dente, può esserci una carie, una crepa o un dente infiammato: in quel caso serve una visita.

Perché i denti diventano sensibili?

La dentina è attraversata da moltissimi canali microscopici, i tubuli dentinali, che contengono liquido e arrivano fino alla polpa, dove si trova il nervo. Finché smalto e gengiva la ricoprono, gli stimoli esterni non la raggiungono. Quando invece resta esposta, il freddo o il caldo muovono il liquido nei tubuli e il nervo reagisce con una fitta improvvisa.

Il freddo è lo stimolo più comune. La sensibilità, però, può comparire anche con il caldo, i cibi dolci o acidi, l’aria fredda respirata a bocca aperta o il semplice passaggio dello spazzolino.

Le cause più comuni della sensibilità

• Gengive ritirate. Quando la gengiva si abbassa scopre la radice, che non è protetta dallo smalto. Succede con l’età, con uno spazzolamento troppo energico o per una malattia delle gengive.
• Spazzolamento aggressivo. Setole dure e movimenti ampi, ripetuti per anni, consumano i colletti, cioè la parte del dente vicina alla gengiva.
• Erosione da acidi. Bibite, succhi, agrumi e reflusso possono assottigliare lo smalto, soprattutto se il contatto è frequente.
• Bruxismo. Digrignare o serrare i denti, spesso di notte, consuma lo smalto e può creare piccole incrinature.
• Sbiancamento o cure recenti. Dopo uno sbiancamento, una seduta di igiene o un’otturazione è possibile una sensibilità temporanea, che di solito si riduce in pochi giorni.

Quando non è semplice sensibilità

La sensibilità della dentina ha un comportamento tipico. Alcune caratteristiche del dolore fanno pensare invece a un problema diverso, come una carie, una crepa o un’infiammazione della polpa, chiamata pulpite.

Caratteristica	Sensibilità della dentina	Possibile carie, crepa o pulpite
Durata	Pochi secondi, finisce con lo stimolo	Continua per minuti dopo il freddo o il caldo
Quando compare	Solo con uno stimolo	Anche spontaneamente o di notte
Masticazione	Di solito non fa male	Dolore quando mordi o rilasci il morso
Dove	Spesso più denti, vicino alla gengiva	Spesso un solo dente

In questi casi non affidarti solo al dentifricio: il dentista deve trovare la causa, a volte con una radiografia. Se la polpa è infiammata in modo irreversibile, può servire un trattamento endodontico, cioè la devitalizzazione.

Gonfiore che si estende al collo o all’occhio, febbre alta, difficoltà a respirare o a deglutire sono invece segnali di urgenza: chiama il 112 o vai al Pronto Soccorso.

Rimedi per i denti sensibili al freddo

1. Usa un dentifricio desensibilizzante due volte al giorno, con costanza: l’effetto non è immediato e in genere si apprezza dopo alcune settimane.
2. Scegli uno spazzolino a setole morbide e riduci la pressione, con piccoli movimenti invece di strofinare.
3. Limita cibi e bevande acide, soprattutto fuori pasto, e dopo averli consumati sciacqua con acqua.
4. Aspetta prima di spazzolare dopo agrumi, succhi o bibite: lo smalto ha bisogno di un po’ di tempo per tornare meno vulnerabile.
5. Proteggi i denti se digrigni: il dentista può valutare un bite su misura, da portare di notte.

Se dopo alcune settimane di uso costante la sensibilità non migliora, o peggiora, è il momento di un controllo.

Cosa può fare il dentista

Dopo aver escluso carie e crepe, il dentista sceglie il trattamento in base alla causa e all’estensione del problema:

• vernici al fluoro e prodotti desensibilizzanti applicati in studio, che rinforzano la superficie e riducono la sensibilità;
• sigillanti o adesivi, che chiudono i tubuli della dentina esposta;
• restauri in composito sui colletti consumati, che ricoprono la zona scoperta;
• chirurgia gengivale, in casi selezionati, per ricoprire la radice quando la gengiva si è ritirata.

Spesso si combinano più soluzioni, insieme alla correzione delle abitudini che hanno causato il problema. Senza questo passaggio la sensibilità tende a ripresentarsi.

Sensibilità dentale: quando prenotare una visita a Rho

Una sensibilità lieve, comparsa da poco e diffusa su più denti, si può gestire a casa per qualche settimana. Se invece dura, peggiora o riguarda un solo dente, conviene farla valutare. Nel nostro centro dentale di Rho la prima visita comprende il controllo di denti e gengive e, quando indicato, le radiografie eseguite in sede.

Se la causa sono le gengive ritirate, la valutazione parodontale aiuta a capire se dipende dallo spazzolamento o da una malattia delle gengive. Il Poliambulatorio Crodent riceve su appuntamento dal lunedì al venerdì: per chi arriva da Pero o da Baranzate, è possibile prenotare una visita online o al numero 02 9350 2782.

Domande frequenti